Nos últimos meses tem-se falado muito sobre duas empresas específicas, que com a sua Dispositivos baseados em IA prometem revolucionar o mercado e apresentam-se como uma alternativa simplificada aos smartphones. Estamos a falar do Humane AI Pin e do Rabbit R1, dois produtos muito diferentes, mas que têm causado muito debate por um motivo comum, nomeadamente a ideia de que a inteligência artificial atingiu um nível de funcionalidade tão elevado que pode substituir o uso canónico de um dispositivo.

O plano é então substituir as interfaces de usuário por interações exclusivamente vocais (ou quase), superar o conceito de aplicação e assim ter um assistente pessoal que realiza tarefas por nós. Ainda não se sabe se esse tipo de dispositivo pode realmente funcionar, mas certamente há algum interesse do público.

Rabbit arrecadou US$ 30 milhões em financiamento e vendeu R150.000 em pré-encomendas, que serão enviadas neste verão.

A Humane, que começará a enviar AI Pins em março, já recebeu um financiamento impressionante de mais de US$ 240 milhões.

Quanto tempo vai durar?


A pergunta que não posso deixar de me fazer, no entanto, é quanto tempo vai durar?

Não estou me referindo tanto aos dispositivos, ou à abordagem, na verdade estou convencido de que o uso da inteligência artificial será cada vez mais difundido nos smartphones. O que me pergunto, no entanto, é quanto tempo durarão as empresas que estão por trás disso e se o seu futuro não é, inevitavelmente, o da desaparecer ou ser adquirido.

E embora não haja nada de errado em uma pequena empresa ser adquirida por uma empresa maior, é um pouco triste que não possamos imaginar um futuro diferente deste. Pensar que será muito pouco provável que vejamos – pelo menos a médio prazo – um novo Google, uma nova Apple ou uma nova Amazon, porque qualquer novo produto Baseado em IA será engolido ou adquirido, provavelmente por uma das três empresas mencionadas.

Por outro lado, a história recente do Vale do Silício está repleta de startups e empresas promissoras que, quando se tornaram realmente importantes, foram compradas por grande em serviço. Não posso deixar de pensar na história de Seixostartup que fabricava smartwatches com telas e-ink, que foi adquirida pela Fitbit, até que a própria Fitbit foi comprada pelo Google.

E se já estamos habituados a cenários semelhantes para outros tipos de empresas, é difícil não pensar que isso acontecerá também e sobretudo para dispositivos baseados em inteligência artificial, onde o treinamento e os dados eles desempenham um papel muito importante no sucesso do produto.

Também o caso de OpenAI (a empresa sem fins lucrativos por trás do ChatGPT) é emblemática para discutir. Embora a empresa rapidamente tenha se tornado uma realidade gigantesca, capaz de competir (e vencer) os grandes nomes do setor como Apple e Google, demorou pouco tempo até que a Microsoft se interessasse o suficiente para investir 10 bilhões de dólares nisso para uma parceria que para muitos (incluindo a União Europeia) cheira a uma tentativa disfarçada de aquisição.

Não é por acaso que o CoPilot, ferramenta baseada em inteligência artificial da Microsoft, passou de uma ferramenta “simples” (por assim dizer) para programadores, a um software que auxilia o usuário em 360 graus, e também gera imagens. Tudo graças à integração do ChatGPT-4.

O exemplo da OpenAI é particularmente útil para se ter em mente porque se trata de um serviço um software, ou seja, um produto pouco tangível, que não necessita de produção industrial.

Se em vez de um serviço pensarmos num dispositivo, o cenário para os “peixes pequenos” torna-se incrivelmente mais complexo. Porque produzir, gerenciar, enviar e vender hardware é um processo muito mais caro do que um produto de software.


Também por esse motivo, embora eu odeie ser tão derrotista, não posso deixar de olhar para Rabbit R1 e Humane AI Pin não como produtos que existem para ficar, mas como presas esperando o gigante de plantão devorá-los.

E quando falo sobre devorar, quero dizer a aquisição se der certo, mas fora isso a cópia mais pura e simples da ideia.

Claro que existem patentes, claro que leva tempo para replicar uma tecnologia, mas tenho dificuldade em pensar que as empresas mais ricas e poderosas do planeta não seriam capazes de tornar sua a ideia de um produto se isso ficasse claro que essa é a direção que o mercado quer seguir.

Desejo o melhor à Rabbit e à Humane, e realmente espero que seus produtos possam abalar o mercado e reinventar (ou pelo menos remodelar) o conceito de smartphones, mas temo que não demore muito para que a atenção, mesmo em produtos com base em IA como essas, volte ao gigante atual. Infelizmente.