A pequena AirTag era um dos dispositivos Apple mais populares dos últimos anos: em muito pouco tempo, o rastreador Apple conseguiu se firmar como um dos rastreadores Bluetooth mais queridos e utilizados do mercado, graças também à rede Encontre meu (Onde) que permite que você localizar AirTags perdidas, mapeando sua posição de forma anônima e segura sempre que um iPhone passa perto dele. Acrescente a isso o fato da Apple licenciar a tecnologia e de já existirem diversas alternativas baratas ao AirTag e você entenderá como a ideia funcionou bem.
Por outro lado, não se pode dizer que os Bluetooth Trackers sejam uma ideia original da Apple: o nome histórico do setor é na verdade Tile, que já há alguns anos criou uma tecnologia de localização baseada numa rede de dispositivos que utilizam o produtos do ecossistema.
No entanto, quando a Apple lançou o AirTag não houve comparação em termos de funcionalidade do produto, principalmente em termos de localização de objetos perdidos, pois não há comparação em termos de número de dispositivos utilizáveis: uma coisa é confiar apenas em smartphones que possuem o aplicativo Tile instalado e em segundo plano, é outra é contar com a totalidade dos iPhones existentes.
Mas você sabe quem vence a Apple em termos de número de dispositivos disponíveis? Google, é claro. O Android é de fato o sistema operacional mais popular do mundo e o número de smartphones que usam os serviços do Google e permitiriam localizar um rastreador Bluetooth perdido é ainda maior que o da Apple.
Mas então onde está o “AirTag” do Google.? Para ser honesto, a empresa está trabalhando nisso há algum tempo e, no mais recente Google I/O, também anunciou que o aplicativo Encontre meu dispositivo Android terá suporte a rastreadores Bluetooth, com funcionamento semelhante ao da rede Onde da Apple: no caso de um rastreador dado como perdido por seu dono, basta uma pessoa com smartphone Android passar por ele (e “detectá-lo” nas proximidades) para informar a localização na nuvem, de forma totalmente forma anônima e segura.
Durante a apresentação de maio, o Google não revelou seu próprio rastreador Bluetooth, mas anunciou que a rede Encontre meu dispositivo apoiará rastreadores de empresas já conhecidas no setor, como Tile e Chipolo.
No entanto, é sabido que a empresa está na verdade trabalhando em seu próprio “AirTag”, que funcionará de forma semelhante ao seu homólogo da Apple. É tão certo que sabemos o codinome do produto (Grogu, homenagem ao personagem homônimo de The Mandalorian), qual deveria ser o nome definitivo (Etiqueta localizadora de ninho ó Etiqueta de ninho, reciclando o nome de um antigo produto de segurança Nest) e até um ícone de identificação, que apareceu e depois foi removido entre os símbolos materiais do Google.
Já sabíamos de todas essas informações há meses e muitos estavam prontos para apostar que o rastreador seria apresentado em outubro, durante o evento de lançamento do Pixel 8 e Pixel 8 Pro.
Em vez disso, não só não houve Nest Locator Tags na apresentação, como também houve sinais de aviso que alertaram os fãs e os levaram a pensar que o Google poderia recuar no lançamento de seus anti-AirTags: tanto o Pixel 8 quanto o Pixel Watch 2 não incluem o chip Ultra Wide Band (UWB), que estava presente no Pixel 7 e o primeiro Pixel Watch.
O chip UWB (que permanece no Pixel 8 Pro) é o que é necessário para transmissões em banda ultralarga: é uma tecnologia útil para um grande número de utilizações (por exemplo, abrir portas de automóveis com um smartphone), mas que também é utilizada para a localização precisa de rastreadores Bluetooth em um ambiente confinado. Se você já viu como funciona um AirTag, sabe que – dentro de um alcance estreito – você pode encontrar rastreadores da Apple seguindo uma seta grande no iPhone que indica onde eles estão. Isso é possível graças ao Ultra WideBand.
Mas apesar do Google eliminar o UWB de dois de seus principais dispositivos (e apesar do Google ser famoso por eliminar produtos e serviços que os usuários adoravam – RIP Google Leitor), não há necessidade de se desesperar. No momento não há notícias de uma possível saída do Google do projeto e, pelo contrário, parece que A Apple pode ser a culpada.
Na verdade, com um post em julho, o Google explicou que a nova rede Encontre Meu Dispositivo (anunciada em maio) ainda não havia sido lançada porque ainda não estava pronta atualização do iOS o que alertaria os usuários sobre rastreadores indesejados próximos.
Na verdade, a Apple e o Google uniram forças em termos de segurançaanunciando um sistema compartilhado para evitar que rastreadores Bluetooth sejam usados como ferramenta de perseguição. Este foi um grande problema de segurança nos primeiros meses após o lançamento do AirTag: a Apple adicionou então um recurso de segurança no iPhone que envia um alerta caso haja um AirTag não identificado seguindo o usuário e, graças à parceria entre as duas empresas , o mesmo também aconteceu no Android.
Agora, porém, falta a contrapartida no iOS: o sistema operacional da Apple também terá que notificar os usuários caso uma etiqueta concorrente não identificada os esteja seguindo, e parece que a atualização ainda não está pronta.
Em julho, o Google disse que a Apple lançará esta atualização antes do final do ano.
Estamos portanto no fim: se a Apple respeitar os tempos esperados, dentro de alguns meses no máximo o Google lançará o nova rede Encontre Meu Dispositivo que suportará rastreadores Bluetooth e, talvez, finalmente veremos também o Nest Locator Tag (ou como será chamado de “Google anti-AirTag”).
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